一人で全部できることは、もう強みじゃない｜JOURNAL

プロダクトデザイナーとして会社に13年ほど勤めて、2022年に独立しました。今は珍奇植物のフィギュアのYOAKE GREENと、キャラクタートイのJURASという自分のブランドをやりながら、お店や企業のオリジナルフィギュアも作っています。

独立してからずっと、企画もデザインも、生産も販売も、全部自分一人でやることにこだわってきました。それが自分の強みだし、面白いところだし、新しさだと思っていたんです。

でもある時、考え方を変えてみたら、ちょっと見え方が変わりました。私に一人でそれができるということは、他の人も同じように一人でこの市場に入ってこられる、ということなんですよね。参入障壁が、ある意味低い。AIが出てきて、デザインに一般の人が入ってくる流れもあります。

逆に、大きな企業と組んで仕事をすれば、参入障壁は高くなります。ただ、私の好みでいうと、自分の裁量が大きい仕事が好きなんです。じゃあ、その間をとるにはどうしたらいいか。最近考えて、今やっていることを書いておきます。

受ける仕事は、自分のブランドに返ってくるものにしていく

OEMの仕事は、売上が立つのでありがたいです。ただ、それだけで終わらせずに、やることでYOAKE GREENやJURASに何かしら返ってくるような案件を、少しずつ増やしていこうと思っています。最初からそういう企画にして提案する、というのもありです。

結局、YOAKE GREEN、JURAS、そして谷怜亮という個人に何か資産が溜まっていくような工夫をしていかないと、この先10年20年と続くような活動にはならないと考えています。

外注すると利益率は下がります。でも、スタッフもいなくて自分の手がいっぱいで、事業の拡大が止まっているなら、まずは外注して広げる時期なんだと思っています。広がったら、次はどうやって利益率を上げるか。そこで初めて内製化を考える。順番の問題だと理解しています。

おかげで今は、設備も協力してくれる人もどんどん充実してきました。新しく入ってきた個人では、すぐには真似できないくらいの環境を整えている。これは今の自分の強みとして、進めていきたいところです。

この前、イベントで第一線で活躍している作家さんとじっくり話す機会がありました。たまたま人気になった人じゃなくて、人気になるべくしてなった人だな、と感じました。始めるのも早いし、決断にもちゃんとビジョンがある。

やっぱり、こだわりと信念を持ってものづくりをしていかないと、これだけ作り手が増えている時代には埋もれてしまうと思います。ただ、その人のような手の込んだ職人芸を真似しても、自分は続かない。結局、好きじゃないと続かないんです。

私が好きなのは、量産とか効率化のほうです。プロダクトとして量産するのが好き。だから、一人でやっているのに「なんかもうメーカーじゃん」と言われるくらいの完成度を目指しています。そこで勝負する、というのが今の自分のスタイルです。

一人で全部できること自体は、もう強みにはなりません。でも、何を受けて何を自分に返すか、どこまで人に頼るか、どんなスタイルで突き詰めるか。そこは自分で決められます。一人で始めたからこそ、その選び方に自分らしさが出るんだと思います。